最強のセンターライン！

あれから中1日経っても、事欠きませんね、侍ジャパンの話題。

7日に行われた決勝の対アメリカ戦。勝敗を分けたプレーは何？　と訊かれたなら、私は２回表、１アウト１塁で、６番J.ウエストブルック選手(26)が放ったセンター左への強い打球を、柳田悠岐選手(32)がグラブを伸ばして掴み取ったシーンを挙げたいのですが、いかがでしょうか？　あのプレー以降、先発の森下暢仁投手(23)が勇気を得て、持ち前の伸びるストレートで空振り三振を奪ったりと調子を取り戻しました。

強いチームは、センターラインがしっかりしていると云われます。侍ジャパンでいうと、扇の要甲斐拓也捕手(28)、坂本勇人遊撃手(32)、菊池涼介二塁手(31)、そしてセンターは柳田外野手でした。

７月１９日に楽天生命パーク宮城で幕を開けた強化合宿は、柳田選手が右脇腹の違和感のため、初日から別メニューを与えられ、不穏な空気が漂うスタートだったものの、2017年からの稲葉ジャパン初期メンバーである坂本・菊池両選手がチームを引っ張ってまとめていったという記事がありました。

【侍悲願「金」の舞台裏】柳田別メニュー調整、不安な船出も坂本と菊池、マー君が声出し…侍が一つになった - サンスポ

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(サンケイスポーツ、２０２１/８/９)

この二人といえば、9回表の最後のアウトを阿吽の呼吸でボールトスできる間柄です。キャプテンシーの勇人、気づかいの涼介、最強の二遊間に、勝利の女神は最後のボールを引き寄せました。

侍　菊池涼＆坂本　あうんの呼吸でゲームセット　二遊間で無言のやり取り/デイリースポーツ online

正式競技となって以降では初の金メダルを獲得した野球日本代表「侍ジャパン」が８日、都内でメダリスト会見に出席。広島・菊池涼介内野手（３１）は、金メダルを決めた最後のプレーで巨人・坂本勇人内野手（３２）との息のあったやり取りなど、裏話も披露して...

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(デイリースポーツ、２０２１/８/９)

想えば、侍ジャパンのセンターラインは、世界最強だったといえるでしょう。

翻ってカープの場合は、會澤翼捕手(33)を欠き、不振にあえぐ田中広輔選手(32)に代わり小園海斗選手(21)が台頭するも、センターは日和見状態…。ほんま、センターラインを強化する必要性を思う今日この頃なのでした…。