常勝軍団であるために広島1 – 12巨人(7月15日)

こてんぱんだった。観ていられない試合だった。テレビ中継を観ていたが、チャンネルを替えようとする私に対し、９歳の息子は逆転するから替えないでと言った。カープが強くなった頃に野球を覚えた息子。逆転のカープはもうそこにはない…と悟った。

９回裏、鈴木誠也選手が放った７号ソロホームラン。マツダスタジアムでは開場以来初となる「2桁失点＆零敗」を逃れた重い一発だったそうだ。

(スポニチアネックス、２０２０/７/１６)

あの一発を観て、ふと過去の記憶が蘇ってきた。２０００年代、場所は横浜スタジアム。０－８で完封負け近い９回表(記憶が曖昧だが)、新井貴浩選手の一発。結果１－８の敗戦。やっと“宮島さん”が歌えると喜ぶ私の隣で、一緒に観戦していた会社の先輩(東京出身の大カープファン)がなぜか激怒していた。『今頃打つんじゃねえ…。』と。

あれから少しの時が経ち、新井選手は広島を去った。私が言いたいのは、鈴木誠也選手は、そろそろ…なのだ。次の４番を急いで育てないと…。また、アレックス・オチョア選手やエクトル・ルナ選手みたいに中日に頼ってる場合か？　ダヤン・ビシエド選手(いいねえ)…、ないない。

カープが常勝軍団であるために…。長い暗黒の時代、苦い経験の記憶が蘇り、少し焦燥感に駆られた。